南 正剛さん

札幌生まれの南さんが美瑛に移住したのは30年以上前のこと。北海道の自然といえば知床半島など野生的で厳しいイメージがありましたが、初めて美瑛を訪れた時「北海道にこんなにのどかな自然があるなんて」と息を呑んだそうです。陶芸の道を志す前は世界中を旅していましたが、その旅で鮮烈に記憶に残った、ヨーロッパの田園風景に似ていたのです。当時は美瑛が観光地化する前で、離農する人はいても移住してくる人は少なかったといいます。そんななかで人々は南さんを温かく迎え入れてくれました。その後は地元の人に工房を知ってもらいたい一心で展示品を製作。住居の1階に窯を設置しただけだった工房も、アートギャラリーを併設するまでに拡大します。2005年にはドラマ『優しい時間』^※1で主人公が働いた工房として実名で登場し、一躍有名になりました。

南さんの作品は美瑛の自然からインスピレーションを受けています。特にお気に入りの風景は自宅の窓から臨む十勝岳連峰^※2からの日の出。朝日が連峰の端から昇り始める凜とした空気は格別で「心の原風景が生活圏内にあることがどれだけ幸せか、移住しなければ分からなかった」と南さんは語ります。そんな幸福な気分の時、創作意欲が湧き上がるそうです。

「慌ただしい1日の中でほっと一息つく贅沢な時間にこそ、私の陶器を使ってほしい」と南さん。誰しも心の奥に、懐かしさとともにその時の感情までも思い出す原風景を持っています。皆空窯の陶器を手に取って、自分だけの大切な風景に思いを馳せてみませんか。